Использование местных возобновляемых энергоресурсов крайне важно сегодня. Это связано с повышением энергетической безопасности страны, способствует снижению себестоимости производства электроэнергии и экономии органического топлива. В настоящее время гидроэнергетический потенциал рек используется не в полной мере. В связи с этим согласно Концепции энергетической безопасности Республики Беларусь до 2020 года на Западной Двине предусматривается создание каскада из четырех гидроэлектростанций: Полоцкой, Витебской, Бешенковичской и Верхнедвинской. Их суммарная установленная мощность составит 25-130 МВт. Первым этапом является строительство Полоцкой ГЭС, которое уже началось.
Архитектурный проект будущей электростанции разработан РУП «Белнипиэнергопром». Ее возведение предусмотрено Государственной программой инновационного развития Республики Беларусь на 2011 — 2015 годы. Финансирование комплексного строительства гидроузла, включая проектирование, поставку оборудования, пусконаладочные работы, обучение персонала осуществляется в рамках кредитного договора между Евразийским банком развития и РУП «Витебскэнерго», подписанного в ноябре 2010 года.
Генеральный подрядчик — российское предприятие ОАО «ВО «Технопромэкспорт». Поставщиком основного энергетического оборудования является чешская компания «Mavel». На сегодняшний день в 10 километрах от Полоцка у деревни Лучно, где будет расположена ГЭС, выполнены земляные работы по разработке котлована, осуществляется устройство въездных и подъездной дорог, прокладываются временные линии электропередачи.
Установленная мощность проектируемой Полоцкой ГЭС, на которой будет смонтировано 5 гидрогенераторов, составит 21 мегаватт. Ежегодное производство станцией электроэнергии составит 112 миллионов киловатт-часов, что позволит замещать объем природного газа в эквиваленте 28 тысяч тонн условного топлива. Площадь водохранилища составу 2370 гектаров, что даст возможность осуществления речного судоходства.
Одна из главных задач проекта - сокращение неблагоприятного воздействия ГЭС на окружающую среду. Для этого приняты технические решения, исключающие возможность утечки смазки из механизмов в реку и образования пятен на поверхности воды, использованы энергосберегающие приводные агрегаты с передачами, не требующими замены масла, исключено применение химических составов для устранения обледенения щитов.
Специальным разделом предусматриваются мероприятия по предупреждению чрезвычайных ситуаций и действия при их возникновении во время прохождения паводка без повреждения сооружений гидроузла.
